ダイビング後の時間経過によって現れる減圧症の症状とは？

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【2026年10月追記】体の症状についての記事です。症状があるときは、すぐに医療機関へ

医師が書いたものではありません。2026年10月に、医師が執筆している「MSDマニュアル家庭版」（英語版）の減圧症のページと照らし合わせて、内容が合わないところを直しました。
ダイビングのあとに、関節の痛み、しびれ、めまい、息苦しさ、強い疲れなど、いつもと違う症状が出たときは、この記事で自己判断をせず、すぐに医療機関を受診してください。旅行中の場合は、ダイビングショップやホテルにも伝えて、助けを求めてください。
ダイビングのあと、飛行機に乗るまでに空ける時間については、ダイビングの指導団体やショップの案内に従ってください。

長期休暇やゴールデンウィークを利用して、スキューバダイビングをする方はいらっしゃると思います。

ダイビングは多種多様なカラフルな魚と触れ合えたり、歴史を感じさせる沈船を探索できたりと楽しみ方はたくさんあります。

しかし、その反面リスクもつきものです。特に「減圧症」という言葉をご存じでしょうか。

減圧症とは、高い圧力のもとで血液や体の組織に溶けこんだ窒素が、圧力が下がるときに気泡になって起こる障害のことです。

命にかかわる場合もあるので、ダイビングをするなら必ず知っておきたい症状です。今回は減圧症の原因や症状、予防法や治療法を紹介します。

減圧症とは

ダイビング後「疲労感」「食欲不振」「頭痛」「なんとなく具合が悪い感じ」などの不調が出た場合、減圧症の最初の症状かもしれません。

MSDマニュアル家庭版によると、水面に上がってから1時間以内に症状が出る人は約半数で、6時間以内には90％の人に症状が出ます。

症状は少しずつ始まり、いちばん強くなるまでに時間がかかることが多いとされています。

減圧症は比較的軽症のⅠ型減圧症と比較的重症のⅡ型減圧症に分かれます。特にⅡ型減圧症は後遺症が残ったり、最悪の場合死にいたることもあります。

では、そのような減圧症を引き起こす原因は何なのでしょうか。

減圧症の原因は、圧力の高い水中で体にたまった窒素が、浮上して圧力が下がるときに、血液や組織の中で気泡になることです。

空気は、おもに窒素と酸素でできています。水中では圧力が高いので、1回の呼吸で吸いこむ空気の分子の数は、水面にいるときより多くなります。

酸素は体がいつも使っているので、たまりにくいです。しかし窒素は使われないため、ダイビングをしていると血液や組織の中にたまっていきます。

その後、水中から浮上して圧力が下がると、すぐに吐き出しきれなかった窒素が血液や組織の中で気泡になります。

この窒素の気泡が、組織を傷つけたり血管をふさいだりすることで、痛みなどのさまざまな症状が起こります。

Ⅰ型減圧症は比較的軽いタイプで、おもに関節・皮ふ・リンパ管に症状が出ます。いちばん多いのは痛みです。
痛みは、はじめは軽かったり、出たり消えたりしますが、だんだん強くなっていくことがあります。動かすと痛みが強くなります。

主な症状

これらの症状そのものが命を脅かすわけではありませんが、もっと危険な症状の前ぶれのことがあるので注意が必要です。

Ⅱ型減圧症は比較的症状が重く、主に脳や脊髄、呼吸器系、循環器系などの重要な器官が侵されます。特に脊髄は侵されやすい部位です。

以下はⅡ型減圧症の症状です。

部位	主な症状
脊髄	腕や足のしびれ・チクチクする感じ・筋力低下、尿が出ない・排せつをコントロールできない、おなかや背中の痛み
脳	頭痛・錯乱・話しにくい・ものが二重に見える（意識を失うことはまれ）
肺	せき・胸痛・だんだんひどくなる呼吸困難
内耳	重度のめまい・耳鳴り・難聴